Hay carreras que se disputan para ganar un trofeo y hay otras que terminan convirtiéndose en parte de la memoria de un pueblo. El Gran Premio de Ciclismo Orlando Garibay pertenece a esta segunda categoría: nació para mantener vivo el nombre de un campeón mexicano y, en apenas dos ediciones, comenzó a colocar a Sahuayo en el mapa de las grandes competencias de ruta del país. En 2025 reunió a más de 320 ciclistas nacionales e internacionales, con participantes de México, Colombia, Costa Rica y Estados Unidos.
Orlando Trinidad Garibay Contreras no fue un ciclista más. En 2018 se proclamó campeón de México de ruta, defendiendo los colores de Tenis Star Guanajuato, y posteriormente continuó compitiendo en el ámbito profesional y amateur. En 2021 volvió a subir al podio del Campeonato Nacional de Ruta, esta vez como subcampeón. Su carrera también incluyó victorias de etapa y participaciones en competencias importantes dentro y fuera de México.
Garibay murió el 3 de noviembre de 2023, a los 30 años, en Sahuayo, luego de un accidente vial. Días antes había ganado una carrera en San Francisco del Rincón, Guanajuato. Su muerte dejó un vacío entre quienes conocieron su trayectoria, pero también abrió la posibilidad de que su nombre no desapareciera de las carreteras.
Ese es precisamente el sentido de la competencia que lleva su nombre. En 2024 se disputó por primera vez el Gran Premio Orlando Garibay, con un formato de dos etapas: un circuito en el Boulevard Lázaro Cárdenas y una segunda jornada sobre el Libramiento Sahuayo-Jiquilpan. La convocatoria contempló categorías desde élite y Sub 23 hasta femenil, juveniles, máster, segunda fuerza y montaña.
Pero hablar del Gran Premio también obliga a mirar más atrás. Sahuayo no descubrió el ciclismo con Orlando Garibay. El municipio tiene una tradición de carreras y clubes que durante años mantuvieron viva la competencia sobre dos ruedas. El nuevo Gran Premio es, en ese sentido, una continuación de una cultura ciclista que ha pasado de generación en generación y que ahora busca dar un salto cualitativo.
Y ahí aparece una de las historias que todavía están por contarse: ¿quiénes fueron los primeros grandes ciclistas de Sahuayo? ¿Quiénes ganaron carreras estatales y nacionales antes de que Orlando Garibay se convirtiera en campeón de México? ¿Cuántos jóvenes sahuayenses encontraron en la bicicleta una posibilidad de competir y representar a su municipio?.
Responder esas preguntas permitiría construir el verdadero palmarés histórico del ciclismo sahuayense. Porque Orlando Garibay puede ser el nombre más visible de esta nueva etapa, pero detrás de él existe una comunidad de corredores, entrenadores, clubes, familias y aficionados que durante décadas han sostenido la pasión por el ciclismo.
La carrera actual es también una muestra de hasta dónde puede crecer esa tradición. La primera edición de 2024 repartió una bolsa de 180 mil pesos y para 2025 la premiación superó los 285 mil pesos. La competencia mantuvo el formato de dos etapas, con un circuito corto y posteriormente un recorrido aproximado de 21 kilómetros por el Libramiento Sahuayo-Jiquilpan.
El crecimiento no solamente se mide en dinero. También se mide en participantes, categorías y procedencias. Que una competencia surgida en un municipio michoacano consiga atraer corredores extranjeros significa que Sahuayo comienza a ofrecer algo más que una carrera local: ofrece una ruta, una organización y una afición capaces de convertirse en atractivo para el ciclismo competitivo.
Por eso, la próxima edición representa algo más que dos días de competencia. Es una oportunidad para que Sahuayo reivindique su historia ciclista y para que las nuevas generaciones conozcan el nombre de un corredor que llegó a lo más alto del ciclismo mexicano.
La Ruta del Campeón tiene así un doble significado. Es la ruta que recorren los ciclistas que llegan a Sahuayo buscando la victoria, pero también es la ruta simbólica de Orlando Garibay: la de un corredor que llegó a ser campeón nacional y cuya memoria ahora acompaña a quienes buscan escribir su propio nombre en el ciclismo mexicano.
La carrera nació para recordar a un campeón. El desafío ahora es mucho mayor: Hacer que, alrededor de su memoria, Sahuayo construya una nueva generación de campeones.
